Élie, Bernard 1949-2025

Quelques souvenirs de Bernard Élie

J’ai connu Bernard à l’été de 1972, il y a 53 ans, à la grande maison de la famille Élie sur la plage de Pine Point, à Scarborough sur la côte du Maine. Bernard était alors professeur de science économique à l’UQAT et j’enseignais la même discipline à l’UQAM. Lors d’une conversation détendue sur la plage, il m’a appris l’existence d’un des économistes dont les écrits allaient le plus contribuer à ma compréhension de la méthode marxiste, en l’occurrence l’économiste d’origine allemande, Paul Mattick, auteur d’un ouvrage intitulé Marx et Keynes, qui a été un compagnon d’armes de la célèbre révolutionnaire Rosa Luxembourg.

Loin de moi l’intention de suggérer à partir de ces remarques que Bernard ait pu être un adepte du marxisme. Il avait la grande qualité d’être un esprit ouvert à toutes les orientations de la science économique et défendait bec et ongles le droit des étudiants d’être exposés à chacune d’elles sans exception, dans l’acquisition d’une formation complète. Il était ce qu’on pourrait appeler un véritable pluraliste, et c’est ce qui a fondé, pendant toutes les années de notre coexistence au Département de sciences économiques de l’UQAM, auquel il s’est joint en 1982, notre collaboration et notre amitié, au sein d’un groupe dont faisaient aussi partie nos regrettés collègues Jacques Peltier et Gilles Dostaler.

Le Département des sciences économiques de l’UQAM avait été intégré, dès l’ouverture de l’Université, au secteur des sciences administratives, alors que nous étions partisans d’une science économique intégrée aux sciences humaines. Nous avons donc mis de l’avant cette perspective dans le cadre de la proposition de la mise sur pied d’un programme d’Économie politique intégré au secteur des sciences humaines. Il faut regretter que nous n’ayons pas réussi à mener cet objectif à terme.

Je conserverai de Bernard le souvenir d’une personne d’une grande générosité, avec qui il était toujours aussi agréable de travailler que de se divertir. Je salue l’immense courage qui lui a permis de résister aussi longtemps à la maladie pernicieuse qui s’acharnait sur lui.

Louis Gill
Département des sciences économiques